英国ダービー観戦旅行の模様をご紹介

　3番ダルヴィナ(Dalvina)はペリエ鞍上、7番ケイヤー(Kayah)はカヤージ産駒ということで選択。3着指定の5頭のうち、3頭がサドラーズウェルズ産駒です。来たらめちゃくちゃつきます(笑)。

　直線側に戻ってくると、ラチ沿いにはそこそこ混雑していました。2ハロン棒の辺りで空きを見つけたので、ここで観戦することに。

　いよいよ出走馬の本馬場入場が始まりました。各馬が続々と入場してきます。

　エプソム競馬場は周回コースではないので、日本で見られるように、各馬が思い思いの方向に散っていくこともなく、コース通りに逆走してスタート地点へと向かっていきます。

　11番のパッセージオブタイム(Passage of Time)。2歳時の前年、クリテリウムドサンクルー（仏G1）を勝ち、前走のミューシドラS（英G3）1着を経てここに出走してきたこの馬が1番人気でした。

　内馬場には、このような大型ビジョンがいくつか設置されていました。ファンファーレが演奏され、いよいよオークスの発走です。

　スタートして丘を駆け上がっていった馬群が、遠くの方に見えました。ここからはどんどんと下っていきます。

　横に大きく広がり、最後の直線の攻防が繰り広げられます。とはいっても、ここからゴールまでは、まだ400ｍ以上残っています。

　歓声の中、目の前を先頭で通過していったのは、8番のライトシフト(Light Shift)。このまま押し切りを図ります。

　ゴールまでさらに攻防が続いていきました。しかし、大型ビジョンを見てもダルヴィナやケイヤーが上位争いに絡んでくる気配はなく。。。（11着と9着）　結局ライトシフトが押し切ってオークス馬に輝きました。1番人気パッセージオブタイムは8着。

　2着には人気薄のピーピングフォーン(Peeping Fawn)が入り、キングマンボ産駒とデインヒル産駒のワン・ツーという結果に。重い血重視だった私は、あえなく沈没いたしました。

　オークスが終了した後、ザ・ヒル(The Hill)の方へと行ってみることにしました。ゴールまで残り5ハロンの標識。下りもものすごい傾斜であることを実感します。

　ゴールの方向を見てみると、その広大さを改めて感じられました。この風景も、翌日には賑やかで違った感じに変化します。この日はこれで競馬場を後にしました。